Cách đây hai năm Miles Lightwood và nhóm Thingiverse đã có ý tưởng chế tác những chiếc vỏ nhân tạo cho loài ốc mượn hồn, tuy nhiên những chiếc vỏ này không giống bình thường mà chúng còn là một tác phẩm nghệ thuật được trang trí khá công phu. Mới đây, nghệ sĩ Aki Inomata người Nhật Bản đã chế tác những chiếc vỏ phức tạp và công phu hơn rất nhiều, sử dụng công nghệ in 3D để tái hiện lại những mô hình kiến trúc mang đậm bản sắc dân tộc trên mình những chú ốc mượn hồn.
Loài ốc mượn hồn thuộc họ Anomura với hơn 1000 loài khác nhau. Tất cả chúng đều có một đặc điểm chung là không có vỏ của riêng mình và chúng phải mượn những vỏ ốc để tự bảo vệ mình, khi lớn lên chúng cũng phải thay vỏ ốc để vừa với kích thước mới. Dự án của Aki Inomata nhằm cung cấp lượng vỏ vốn đã hạn chế trong tự nhiên cho những chú ốc mượn hồn này, bên cạnh đó cô cũng muốn thể hiện những tác phẩm độc đáo trên mình những chú ốc này và gửi những thông điệp quê hương đến bạn bè quốc tế.
Những chiếc vỏ nhân tạo này có cấu trúc bên trong tương tự loại vỏ tự nhiên, giúp những chú ốc mượn hồn có khả năng thích nghi rất tốt. Tuy nhiên ở bên ngoài, chiếc vỏ đã được Miles Lightwood thiết kế với nhiều dạng kiến trúc khác nhau vô cùng ấn tượng. Có thể là cả một tòa lâu đài hay những chiếc cối xay gió, hay những ngôi nhà nhỏ đứng kề nhau.
Những con ốc mượn hồn tỏ ra khá thích thú với những chiếc vỏ mới của Aki Inomata, chúng cũng không hề bận tâm quá đến việc phải vác cả một tòa lâu đài trên lưng mình, mà còn có xu hướng thích lựa chọn chiếc vỏ nhân tạo hơn là những chiếc vỏ trong tự nhiên.